この記事は2020年4月27日現在の内容で書かれています。
FAXといえば、送られてくる原稿をFAX機で受信して、紙に出力。
送信したい内容が書かれた紙をFAX機に差し込んでFAX番号を入力して送信。
というのが、ついこの間までの常識でしたが、インターネットFAXというクラウドサービスを使えば、FAX機も紙もインクも不要で、インターネット接続のできるスマホやPCさえあれば、どこにいてもFAXの送受信ができます。
インターネットFAX というクラウドサービスとは
インターネットFAX とは、FAX機を使うのではなく、スマホやPCなどのメールやWeb画面（ブラウザ）、専用アプリなどからFAXを送受信するためのクラウドサービス（インターネット上のサービス）です。
送受信する相手が、FAX機を使っていても、同じようなインターネットFAXサービスを利用していてもFAXを送受信することができます。
サービスを提供する会社と契約を結ぶことで、FAX番号が提供され、FAXを送受信できるようになります。
月額(または年額)料金、FAX送信費用、FAX受信費用がかかります。
ただし、送信だけなら月額料金がかからないサービスや、月額(または年額)料金の中で決まった枚数までは無料で送受信できるなど、サービスにより様々です。
インターネットFAX のメリット
FAX機が不要です。
スマホ・タブレット・PCなどで、メール・Web画面（ブラウザ）・専用アプリなどを使ってFAXを送受信します。FAX機器は不要です。
FAX機が不要ということは、それにセットするための用紙もインクも不要です。
それだけではなく電話回線も不要ですし、FAX機の電気代もかかりません。
そして何より、「わぁ、ジャムった、トラブった、うごかなぁい！」というような、故障とも無縁になります。
FAX送信のために紙に印刷する必要はありません。
受信FAXはメールの添付ファイル（PDFファイル）として受け取ることができます。
送信FAXもメールの添付ファイルとして送ることができます。
サービスによっては、PDFファイルだけではなくWordやExcel、JPEGファイルなどをそのまま添付してFAXとして送ることもできます。
ブラウザの専用の管理画面から送受信したり、専用アプリを使って送受信したりできるサービスもあります。
紙に出力する必要はありません。
どこにいてもFAXの送受信ができます。
スマホやタブレット、PCなどからFAXの送受信ができるということは、FAX機のある事務所にいなければいけない、ということがなくなります。
留守番を置く必要もありません。
出張先でも、休暇中のリゾート地でも、インターネットがつながればFAXの送受信ができます。
社内で共有することもできます。
FAXを受け取るメールアドレスを複数指定できるサービスもあり、関係者全員で確認することもできます。
多くのサービスでは、連絡先リスト（アドレス帳）を契約サーバーで管理することができるので、社内のパソコンでも外出先のスマホでも、権限さえあれば他の社員でも連絡先を共有して確認したり、FAX送信に使ったりすることができます。
FAXの送受信データをデジタルデータとして管理できます。
紙で送受信したFAX内容を保存しておくのは手間もかかり場所も取りますが、PDFファイルなどであれば、送受信したデータを社内の共有フォルダなどに保存しておけるので、管理しやすく、後から検索するのも簡単になります。
サービスによっては、一定期間契約サーバーに保存しておく機能もあります。
インターネットFAX のデメリット
契約が必要です。
インターネットに接続できなければ、当然使うことはできませんが、契約して月額料金を支払って使うことになります。（一部月額料金がかからないものもあります）
サービスによりできることやできないことが微妙に異なります。
ほとんどの場合、いままでのFAX機で使っていたFAX番号が変わってしまいます。
海外へのFAXが送れないサービスも多いです。
FAXとして送れるデータファイルの形式（PDFとかWordだとか）がサービスにより異なります。
一度に送れる宛先数が異なります。
などなど、サービスにより細かいところに違いがあります。FAXを使う目的に合ったサービスを探してみてください。
お試し期間が用意されているサービスもあります。
どんなインターネットFAX サービスがあるか
いろいろなサービスがあり、特徴もいろいろです。
特徴や違いについては、「PCやスマホだけで送受信できるインターネットFAX」や「外出先でも送受信できるFAXサービスの比較」に記載してみました。参考にしてみてください。
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